Assassini, tome 1

Assassini, tome 1 : Lame Damnée de Jon Courtenay Grimwood

Quatrième de couv' :
1407. Venise est à son apogée.
Le duc Marco est aux commandes... en théorie, car il est niais et son oncle et sa tante gouvernent à sa place. Ils règnent sur les mers, dictent les lois et semblent tout-puissants. Même s'ils craignent des assassins meilleurs que les leurs...
Une nuit, tout bascule. La cousine du duc, qui devait être mariée de force, est enlevée par des pirates mamelouks. La guerre est inévitable. Au même moment, Atilo, l'assassin en chef de Marco, tranche la gorge de sa dernière victime. Il s'apprête à rebrousser chemin, mais aperçoit un garçon penché sur le mourant, en train de boire à sa plaie. Il est beau comme un ange, d'une maigreur terrifiante, et la vitesse à laquelle il esquive un poignard et escalade un mur stupéfie Atilo. Le maître assassin sait qu'il doit à tout prix trouver le garçon. Non pour le tuer, mais pour en faire son apprenti...

Mon Avis :
Dans ce livre tout me semblait alléchant : le titre qui promettait des nuits sombres et des meurtres au coin de la rue, la couverture que j'ai trouvé magnifique, et pour une fois une quatrième de couverture vraiment aguichante.

Mais ...

Pour commencer, j'ai eu un mal de chien à me plonger dans l'histoire du fait de l'écriture. Les phrases sont hachées, le fil de l'intrigue est décousu, et la plupart du temps on ne sait pas qui l'on suit, ce qui pose un réel problème. Après une bonne centaine de pages, j'ai enfin commencé à trouver un rythme, à reconnaître les personnes et à distinguer un début d'intrigue.

L'on suit plusieurs personnages en parallèle, tous se croisent à un moment donné durant l'intrigue mais le personnage central est Tycho, un jeune esclave découvert emmuré dans un navire mamelouk. Il ne sait pas qui il est, ni ce qu'il est. Car, Tycho n'est pas un être humain, il est plus rapide, il peut sentir la peur chez les êtres qui l'entourent, il entend des choses inaudibles pour un simple humain et Tycho a faim, de sang ... 

Le problème avec ce personnage c'est qu'il est perçu comme discret, quasiment muet, amnésique, et que même en tant que lecteur on en sait pas beaucoup plus sur ce personnage que les autres. Le personnage ne dévoile rien. Ses pensées sont éparses et distillées au compte-gouttes. J'ai eu un mal fou à le cerner - ai-je d'ailleurs vraiment réussi ? - ce qui est assez frustrant quand on suit un personnage pendant presque 400 pages.

Tycho est un vampire, mais allez savoir pourquoi, l'auteur n’emploie à aucun moment ce mot. D'ailleurs, il joue avec les appellations, et les origines des mots pour renommer les choses, les lieux, les cultures et les pays pour créer son propre petit monde, tout en gardant Venise et son paysage idéal pour un roman de fantasy comme décor principal. 

Atilo est le chef des Assassinis. Encore un personnage à la psychologie assez floue, peu d'informations dans le roman sur son passé, et ses actions et réactions sont parfois incompréhensibles.
Je m'explique : Une jeune femme très convoitée par une bonne partie du peuple vénitien, décide de s'enfuir à l'annonce de son futur mariage avec un gentil noble ... Elle est reniée par son père et puisque Atilo "l'aime" et que la jeune femme l'aime en retour, ils décident de se marier. Mais aller savoir pourquoi, Atilo ne la touche à aucun moment, ils vivent ensemble pendant plus d'un an, et ne sont toujours pas mariés, et lui malgré son amour pour Desdaio (la jeune femme) choisit de prendre une amante - et non des moindres. Cette partie de l'histoire m'a vraiment paru bizarre ...

Il y a un point qui n'est pas négatif mais qui m'a un peu déçu, c'est l'utilisation des ellipses dans des moments clefs : l'auteur décide de passer sous silence des temps plus ou moins longs durant lesquels se passe des choses importantes, je pense notamment à l'apprentissage de Tycho pour devenir un Assassini. Un an est passé sous silence, et les informations sont si peu nombreuses, que j'ai eu du mal à comprendre l'évolution des relations entre les différents personnages. Notamment l'évolution de la relation Tycho/Atilo est assez étonnante ...

Finissons de manière plus positive, l'univers dépeint par Jon Courtenay Grimwood est vraiment impressionnant, jeux de pouvoirs, complots et contre-complots, assassinats orchestrés d'une main de maître, le fond est vraiment excellent, c'est la forme qui vient atténuer cette impression. J'ai eu surtout l'impression d'avoir dans les mains à un diamant brut, qui aurait reçu quelques coups mais dont le travail n'a jamais été achevé. Un potentiel énorme, vraiment énorme ...

Et parce que l'épilogue était indispensable à ce que je m'apprête à écrire : la suite sera lut.

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Beaucoup de questions et trop peu de réponses !

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Challenges :

7 / 60