L'Archipel des Numinées, tome 2 - Cytheriae (Charlotte Bousquet)

Quatrième de couv' :
« Qu'est-ce qui fait de vous des hommes ? 
Qu'est-ce qui fait de moi un monstre ? » 

La splendeur de Cribella, capitale lagunaire de Cytheriae, n'est plus qu'un lointain souvenir rongé par l'humidité et la décrépitude. Certains prétendent même que d'effroyables créatures hantent ses canaux nauséabonds... 
Et voilà qu'aujourd'hui une vague de suicides inexpliqués endeuille le quartier populaire de Métida. 
Nola, écrivain public, et son amant, Angelo di Larini, sorcier réprouvé de l'Ordre de la Nouvelle Lune, entendent découvrir et combattre les forces à l'œuvre. Leur dernière piste les mène à Malatesta, démon né d'amours contre-nature prisonnier du Dédale. Sera-t-il un allié... ou leur plus implacable ennemi ?

Mon Avis :
J'avoue avoir mis un peu de temps avant de me plonger réellement dans l'histoire de Cytheriae.

Après une centaine de page, j'ai fait une pause, une looooonnnnggue pause - personnages trop nombreux ?
Autrement dit, j'avais plus trop la motivation de m'y remettre. Avec l'approche des Imaginales, et une folle envie d'avancer dans mes challenges, je me suis (mis un coup de pied) remise en selle, et j'ai bien fait !

Changement de décor, après Arachnae nous voici dans les ruelles sombres, humides et morbides de Cribella. 
J'ai imaginé avec facilité les odeurs : relents dégoûts et vase qui stagne depuis des années... 

Univers sombre et personnages inquiétants, Charlotte Bousquet a su, avec Cytheriae, tisser une toile encore plus menaçante que dans l'opus précédent. La barre était pourtant déjà assez haute.

J'en parlais un peu plus haut, les personnages sont légions, et les noms atypiques m'ont un peu embrouillé dans un premier temps, l'habitude aidant, je me suis finalement "familiarisé" avec ces noms. 

Nola, l'écrivain public, est l'un des personnages les plus intéressants : femme appréciée de tous, elle est pourtant complètement détachée du monde dans lequel elle vit. Seul Angelo, son amant nécromancien trouve grâce à ses yeux. Le personnage n'évolue que très peu durant le récit, mais cela n'a aucune importance - on est loin du récit initiatique. 
Femme au lourd passé, elle se scarifie pour pouvoir ressentir quelque chose et expulser le mal de son corps, ce qui laisse des scènes assez atroces dans l'imaginaire du lecteur.
Outre Nola, les points de vue des personnages se succèdent, tantôt homme, tantôt femme, puis commandant, prince, princesse ou encore journaliste. Parfois victime, parfois bourreau : la galerie des personnages-narrateurs est étoffée et parfois étouffante. Néanmoins, cela vient renforcer l'ambiance générale du livre : je me suis sentie acculée, submergée par des portions de vie délétères ou criante de vie, incapable par moment de reconnaître la voix qui portait son récit. 

Bien entendu, des personnages sans une bonne intrigue ne mèneraient pas bien loin. 

Fan d'occultisme et de mysticisme, le tueur en série qui sévit dans Cribella vous séduira : l'homme, la femme ou la chose qui œuvre dans les rues - héhé et un spoil d'évité, un ! -, suit un ordre préétabli, celui des cartes du tarot. A chaque victime son arcane et donc sa signification. On enquête avec plus ou moins d'intensité sur ces crimes, en fonction des personnages. 

En parallèle de l'enquête, on sent qu'une révolte gronde dans les rues de la ville. Les gens ont froid et faim et la royauté ne s'y intéresse pas. Comme dans Arachnae, le système politique est matriarcal, les femmes ont le pouvoir et sont représentées dans tous les corps de profession. Le fait que la tête d'un gouvernement soit féminin ne change donc rien au manque d'empathie ...

Et voilà un des points qui me fait le plus "plaisir" dans l'univers de Charlotte Bousquet : elle ne fait pas dans le sentimentalisme, trop souvent associé à l'auteur de sexe féminin. Et bon sang ce que ça fait du bien ! 
Autant j'avais pu regretter certains passages dans le premier tome, les trouvant trop hachés, autant, dans Cytheriae je n'ai rien à en dire : mis à part un ou deux petits passages dans le style. Ce que je vais saluer ce sont les poèmes et les passages de pièces de théâtre qui sont absolument sublimes ! 

Lisez plutôt :

La Princesse

Un couteau planté dans le cœur,
Le fer retiré violemment
Et le sang jaillit, rouge, brûlant
De ma plaie ivre de douleur.
Les chairs sont aussi rongées
Par un effroyable poison
Au noir parfum de trahison,
Et ma carcasse est dénudée

Jusqu'à l'os toute dépecée
Et puis jetée dans un fossé.
J'attends que la Vieille Railleuse
Avec sa grimace moqueuse
Vienne me chercher. Et je pleure
de me savoir nue, écorchée
Dans cette combe de malheur,
A tout jamais abandonnée.

[...]

Lucina Labia
Ballade de la plaie ouverte
p.98 - Cytheriae (Charlotte Bousquet)

La Maison aux Secrets

Il y a trop longtemps que je suis hors du monde
Pour enrichir mon âme et la rendre féconde
Je suis celui qui veille sur les portes closes...

Marcantonio Bembo
p.185 - Cytheriae (Charlotte Bousquet)

Extrait - Les Quatrains en rouge

C'est un fard couleur couleur rouge sang
Qui recouvre sa peau d'enfant
Et fige ses traits innocents
Sous ce visage d'ossements.

Lucina Labia
p.203 - Cytheriae (Charlotte Bousquet)

Ne sont-ils pas superbes ? Si j'ai adoré, c'est surtout que j'ai pu m'en délecter en les lisant à haute voix. 
L'auteur n'est pas avare de ses superbes passages, ils parsèment le récit comme autant de friandises un soir de Noël. 

En bref : Encore une fois, Charlotte Bousquet ne nous épargne rien : l'univers et les personnages sont sombres, le tout empaqueté dans une chasse à l'homme. Elle nous propose, en plus, des poèmes qui viennent agrémenter le récit d'une touche de beauté morbide, offrant au lecteur une oeuvre atypique.
J'ai adoré et je vais acheté, non me ruer sur le troisième et dernier tome les yeux fermés !

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Très bonne lecture

Challenges :

33 / 60